Purger un radiateur ? Guide étape par étape, et que faire s'il ne chauffe pas

Dans une installation de chauffage central, l'eau chaude circule de la chaudière vers les radiateurs et revient. Il y a toujours un peu d'air qui entre dans cette eau : lors du remplissage, après des travaux sur les conduites ou parce que de l'oxygène se libère de l'eau. Cet air se rassemble au point le plus haut, en haut du radiateur. L'eau chaude ne peut alors plus y parvenir.

Quand faut-il purger un radiateur ?

• Le radiateur est chaud en bas, mais froid en haut.
• Vous entendez des gargouillements, clapotis ou cliquetis dans le radiateur ou les canalisations.
• Le radiateur ne chauffe pas du tout, alors que les autres chauffent.
• Au début de la saison de chauffe, ou après une intervention sur l'installation de chauffage central.
• Après avoir ajouté de l'eau.

De quoi avez-vous besoin ?

Une clé de radiateur (une petite clé carrée, disponible en magasin de bricolage ; pour certains radiateurs, un tournevis plat convient), un chiffon et un récipient ou une tasse pour recueillir l'eau.

Purger un radiateur : plan par étapes

1. Montez le chauffage un moment. Augmentez le thermostat pendant un quart d'heure et ouvrez tous les robinets de radiateur, afin que l'eau circule et que l'air soit poussé vers le haut.
2. Éteignez ensuite le chauffage. Baissez le thermostat ou mettez la chaudière en veille, afin que la pompe s'arrête. Attendez quelques minutes : lorsque l'eau est immobile, l'air monte vers le point le plus haut. Ne purgez pas pendant que la pompe tourne ; le système aspirerait alors de l'air à certains endroits.
3. Commencez en bas. Travaillez de l'étage le plus bas vers le haut. À chaque étage, peu importe par quel radiateur vous commencez.
4. Ouvrez la vis de purge. Elle se trouve en haut sur le côté du radiateur. Maintenez le chiffon et le récipient en dessous et tournez la vis d'un quart à un demi-tour avec la clé. Attention : l'eau peut être chaude.
5. Laissez l'air s'échapper. Vous entendez un sifflement. Dès qu'un filet d'eau sans bulles d'air sort, refermez le purgeur. Pas trop serré, sinon vous l'endommagez.
6. Répétez cette opération pour chaque radiateur qui en a besoin, puis à l'étage supérieur.
7. Contrôlez la pression d'eau et remplissez si nécessaire. En purgeant, de l'eau disparaît du système, et donc la pression baisse. Regardez le manomètre ou l'écran de la chaudière.

Après la purge : rétablir la pression

Pour la plupart des installations de chauffage central dans un logement, la pression correcte se situe entre environ 1,5 et 2 bars lorsque l'installation est froide. Consultez le manuel de votre chaudière pour savoir ce qui s'applique à votre appareil. Si la pression est trop basse, ajoutez de l'eau :

1. Éteignez la chaudière ou mettez-la en veille.
2. Raccordez le tuyau de remplissage au robinet de remplissage de l'installation (sous la chaudière) et à un robinet, généralement dans la cuisine ou près de la machine à laver. Laissez d'abord couler un peu d'eau dans le tuyau, pour qu'il ne contienne pas d'air.
3. Ouvrez d'abord le robinet d'eau puis lentement le robinet de remplissage. Surveillez le manomètre.
4. Fermez les deux robinets dès que la bonne pression est atteinte, et retirez le tuyau. Remettez la chaudière en marche.

Ne remplissez pas trop. Si la pression devient trop élevée lors du chauffage, la soupape de sécurité s'ouvre et de l'eau s'écoule. Si vous devez remplir souvent, l'installation perd de l'eau quelque part. Lisez à ce sujet la chaudière perd de la pression et l'article sur le vase d'expansion.

Le radiateur ne chauffe pas, même après purge ?

La cause se trouve alors ailleurs. Les plus courantes :

• La tige du robinet thermostatique est bloquée. Après l'été, la tige sous le bouton du thermostat reste parfois coincée. Dévissez le bouton et appuyez doucement sur la tige plusieurs fois. Si elle ne revient pas en position, elle est bloquée. Bougez-la délicatement d'avant en arrière avec une pince.
• Le robinet du radiateur ou la vanne d'équilibrage est fermé. Vérifiez que le robinet est ouvert. La vanne d'équilibrage de l'autre côté du radiateur est généralement réglée par l'installateur ; ne la tournez pas sans noter sa position initiale.
• La pression d'eau est trop basse. Les radiateurs à l'étage supérieur reçoivent alors trop peu d'eau.
• L'installation n'est pas bien équilibrée. Si les radiateurs proches de la chaudière chauffent rapidement et que ceux plus éloignés restent tièdes, l'eau emprunte le chemin le plus court. En réglant les robinets de pied, l'eau est mieux répartie.
• Saleté ou boue dans le radiateur. Si le radiateur est froid en bas et chaud en haut, il y a souvent des dépôts au fond.
• Un problème avec la pompe ou la chaudière. Si tous les radiateurs ne chauffent pas, le problème vient plutôt de la chaudière, de la pompe ou du thermostat. Consultez alors notre article sur une panne de chaudière.

Sécurité

L'eau dans le radiateur peut être très chaude : gardez vos mains éloignées de l'ouverture et tenez les enfants à l'écart. Ne forcez pas sur une vis de purge bloquée ; si elle se casse, le radiateur fuira. N'ouvrez jamais la chaudière vous-même.

Vous sentez du gaz ? Ne touchez pas la chaudière, n'utilisez pas d'interrupteurs ni de flamme nue, ouvrez portes et fenêtres, quittez le logement et appelez le numéro national des urgences gaz et électricité : 0800-9009.

Radiateur reste froid ? Voici comment nous procédons

Si un radiateur reste froid, même après purge et avec une pression suffisante, ce n'est généralement pas dû à l'air. Les causes les plus fréquentes sont une tige coincée dans le robinet thermostatique, un robinet de pied fermé ou une installation mal équilibrée, de sorte que l'eau chaude va principalement vers les radiateurs les plus proches.

Nous contrôlons le robinet thermostatique et le robinet de pied, libérons une tige coincée ou remplaçons le mécanisme, et équilibrons l'installation pour que tous les radiateurs chauffent. Si un radiateur fuit ou est corrodé, nous le remplaçons.

Lisez aussi la chaudière perd de la pression si vous devez souvent remettre de la pression après la purge.